A jégself egy olyan nagy méretű jégtáblát jelent, amely a tengerre merül és a part mentén húzódik. Az ilyen típusú jégtáblák általában a kontinentális jégtakarókból származnak, amelyek a tengerbe törnek és ott lebegnek. Az ice shelfek általában több száz méter vastagok és több ezer évesek lehetnek.
Az ice shelfek fontos szerepet játszanak a tengeri ökoszisztémákban, mivel a jégtáblák alatt élő mikroorganizmusok és állatok számos táplálékforrást biztosítanak a tengeri élőlények számára. Emellett az ice shelfek fontos szerepet játszanak a tengeri áramlatok szabályozásában és a tengerszint emelkedésének mérséklésében is.
Azonban az éghajlatváltozás hatására az ice shelfek egyre inkább veszélyeztetettek. A melegedő óceánok és a meleg levegő hatására az ice shelfek egyre gyorsabban olvadnak és töredeznek. Ez nem csak a tengeri élővilágra, hanem az emberekre is hatással lehet, mivel az olvadó jégtáblák miatt a tengerszint emelkedése veszélyezteti a part menti városokat és infrastruktúrát.
Összességében az ice shelfek fontos szerepet játszanak a tengeri ökoszisztémákban és a tengerszint szabályozásában, azonban az éghajlatváltozás hatására egyre inkább veszélyeztetettek.
