A sugárzási egyenleg az a mennyiség, amelyet a Föld felületére érkező napfény és a Földből kisugárzó hőmennyiség közötti különbség jelent. Ez a különbség határozza meg a Föld energiabevitelét és kisugárzását, és fontos szerepet játszik az éghajlati folyamatokban.
A sugárzási egyenleg pozitív értéke azt jelenti, hogy a Föld több energiát kap a napfényből, mint amennyit kisugároz, és ez a hőmennyiség a Föld felszínén marad, ami hozzájárul az átlaghőmérséklet emelkedéséhez. Ha a sugárzási egyenleg negatív, akkor a Föld több hőt sugároz ki, mint amennyit kap a napfényből, és ez a hőmennyiség a légkörben elnyelődik vagy a világűrbe sugárzik ki.
A sugárzási egyenleg változása befolyásolja az éghajlatot, és az éghajlatváltozások hatására a sugárzási egyenleg is változik. Például a felmelegedés hatására a Föld felszíne több hőt sugároz ki, ami csökkenti a sugárzási egyenleget, és ez további felmelegedést okozhat.
A sugárzási egyenleg fontos mérőszám az éghajlatkutatásban, és a méréseit a Föld különböző pontjain végzik. A mérések alapján készített modellek segítségével jobban megérthetjük az éghajlati folyamatokat, és előrejelzéseket készíthetünk az éghajlatváltozásokra vonatkozóan.
