A levélfelületi index (LAI) egy olyan mérőszám, amely a növények lombozatának sűrűségét és kiterjedtségét jellemzi. Az LAI azt mutatja meg, hogy a növények mennyi lombozattal rendelkeznek egy adott területen belül. Az LAI értéke általában 0 és 10 között változik, de kivételes esetekben akár 12-15 is lehet.
Az LAI fontos szerepet játszik a növények fotoszintézisében, mivel a fotoszintézis során a növények levelei által elnyelt napfényből nyerik az energiát. Minél nagyobb az LAI értéke, annál több napfényt tudnak elnyelni a növények, és annál nagyobb mennyiségű szerves anyagot tudnak előállítani.
Az LAI értéke befolyásolja a növények vízfelvételét és párolgását is. Minél nagyobb az LAI értéke, annál nagyobb a növények vízfelvételi és párolgási kapacitása, mivel több lombozat áll rendelkezésre a vízfelvételre és a párolgásra.
Az LAI értéke fontos szerepet játszik a növények termesztésében és a mezőgazdasági terméshozamok előrejelzésében is. Az LAI értékének ismerete lehetővé teszi a termesztők számára, hogy pontosan meghatározzák a növények víz- és tápanyagigényét, és ennek megfelelően gondoskodjanak a megfelelő öntözésről és trágyázásról.
Az LAI értékének meghatározása különböző módszerekkel történhet, például a növények lombozatának mérésével vagy a távérzékelési technikák alkalmazásával. Az LAI értékének pontos meghatározása fontos szerepet játszik a növények termesztésében és a környezeti változások hatásainak vizsgálatában is.